拉脫維亞曾經屬於蘇聯的一部份,是在十五個共和國中經濟最好的,因此首都
里加也有「小巴黎」之稱,是三小國中最大的城市。今天首先漫步在1997年登入世界遺產的舊城區,里加天際線最引人注目的即是
聖彼得教堂上高達123公尺的尖塔,為巴洛克式風格,塔尖頂著重達158公斤的鍍金風向雞為城市標的。舊城廣場上有一座波羅的海地區最大的
多姆主教堂,裡面的彩繪玻璃與多達6718根管子,為當時世界最大的管風琴堪稱當地最美的教堂。
三兄弟屋因三幢歌德式風格的山形牆面相連而著名,年代最久的即右邊這棟約建於15世紀的民宅,中間棟於17世紀重新修建,左邊最年輕的建築直到18世紀才出現,有趣的是三棟建築的窗戶依縮減的牆面也逐漸變小,現為建築博物館所在地。另一棟逗趣的房子為
貓之屋,黃色豪宅上有兩隻發怒的貓而聞名。市政廳廣場上還有一棟著名的建築物黑人頭之屋,最早建於1334年,是海外年輕單身的商人組織集會所在。之後我們前往立陶宛希奧利艾(Siauliai),有座因立了十萬多支十字架而聞名的
十字架山,滿滿的十字架不論大小或木造鐵鑄,層層堆疊如山,雖沒能確定始於何時有了第一座十字架,這裡卻早已成為立陶宛人的精神慰藉之處,當年蘇共政權屢次剷平十字架山,禁止任何人來此,但渴望自由的立陶宛人,卻一再地冒死來此豎立十字架,為和平、為國家、為立陶宛獨立戰爭期間失去的親人祈禱。已故的教宗若望保祿二世(John Pope II)曾在1993年到此為世界祝願,宣布這是一個盼望、和平、愛與犧牲的地方。
【波羅的海三小虎-拉脫維亞】拉脫維亞是位居波羅的海三小國中間的國家,首都里加為三小國中最大的城市,也最富都會氣息,瀕臨波羅的海,市區滿佈精緻典雅的建築,是個繁榮的商業中心,有著許多的博物館、世界級的歌劇院,和繽紛熱鬧的夜生活去處,素有「小巴黎」之稱。
■【下車參觀】 里加老城區、聖彼得教堂、多姆主教堂、三兄弟屋、貓之屋、市政廳廣場、黑人頭之屋。十字架山。